Un groupe d'anciens employés d'OpenAI a déposé vendredi un mémoire d'amicus proposé en soutien à Elon Musk dans son procès contre OpenAI, s'opposant à la conversion prévue de l'entreprise d'une organisation à but non lucratif en une société à but lucratif.
Le mémoire, déposé par le professeur de droit de Harvard et fondateur de Creative Commons Lawrence Lessig, cite 12 anciens employés d'OpenAI : Steven Adler, Rosemary Campbell, Neil Chowdhury, Jacob Hilton, Daniel Kokotajlo, Gretchen Krueger, Todor Markov, Richard Ngo, Girish Sastry, William Saunders, Carrol Wainwright et Jeffrey Wu. Il soutient que si la structure à but non lucratif d'OpenAI cède le contrôle des opérations commerciales de l'organisation, cela violerait fondamentalement sa mission.
Plusieurs des anciens employés se sont déjà exprimés publiquement contre les pratiques d'OpenAI. Krueger a appelé l'entreprise à améliorer sa responsabilité et sa transparence, tandis que Kokotajlo et Saunders ont déjà averti qu'OpenAI se livrait à une course imprudente pour la domination de l'IA. Wainwright a déclaré qu'OpenAI ne devait pas être crédible lorsqu'elle promet de faire ce qu'il faut plus tard.
Dans une déclaration, un porte-parole d'OpenAI a déclaré que l'organisation à but non lucratif d'OpenAI 'ne va nulle part' et que la mission de l'organisation 'resterait la même'.
'Notre conseil d'administration a été très clair', a déclaré le porte-parole à TechCrunch par e-mail. 'Nous transformons notre bras à but lucratif existant en une corporation à but d'utilité publique (PBC) - la même structure que d'autres laboratoires d'IA comme Anthropic - où certains de ces anciens employés travaillent maintenant - et xAI, la startup en IA de Musk'.
OpenAI a été fondée en tant qu'organisation à but non lucratif en 2015, mais elle s'est convertie en une organisation à but lucratif 'plafonnée' en 2019, et tente maintenant de se restructurer une nouvelle fois en PBC. Lorsqu'elle a fait la transition vers un profit plafonné, OpenAI a conservé son aile à but non lucratif, qui détient actuellement une participation majoritaire dans le bras commercial de l'organisation.
Le procès de Musk contre OpenAI accuse la startup d'abandonner sa mission sans but lucratif, qui visait à garantir que sa recherche en IA profite à toute l'humanité. Musk avait demandé une injonction préliminaire pour arrêter la conversion d'OpenAI. Un juge fédéral a rejeté la demande, mais a permis que le cas soit jugé devant un jury au printemps 2026.
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Les enjeux sont élevés pour OpenAI, qui doit achever sa conversion à but lucratif d'ici la fin de cette année ou de l'année prochaine, faute de quoi elle risquerait de céder une partie du capital qu'elle a levé ces derniers mois, selon des rapports.
