Le géant des semi-conducteurs Intel a engagé le vétéran du secteur des semi-conducteurs Lip-Bu Tan pour être son nouveau PDG. Cette nouvelle intervient trois mois après le départ en retraite de Pat Gelsinger et sa démission du conseil d'administration de l'entreprise, avec David Zinsner, directeur financier d'Intel, et Michelle Johnston Holthaus, vice-présidente exécutive des relations clients, prenant le relais en tant que co-PDG.
Tan, qui était le PDG de Cadence Design Systems, rejoint Intel – et réintègre le conseil d'administration – à un moment intéressant de l'histoire de l'entreprise de la Silicon Valley. Intel a connu son lot de hauts et de bas au cours des dernières années – pour le dire modestement.
Lorsque Gelsinger a pris les rênes en février 2021, Intel avait déjà du mal et était très en retard par rapport à ses concurrents dans la course aux semi-conducteurs. À l'époque, l'entreprise se remettait probablement encore de son absence lors de la révolution des smartphones, en plus des erreurs commises en matière de fabrication de puces.
C'était également un moment intéressant pour l'industrie des semi-conducteurs dans son ensemble. Le secteur avait connu beaucoup de consolidations récentes fin 2020, notamment AMD rachetant Xilink pour 35 milliards de dollars et Analog acquérant Maxim pour 21 milliards de dollars, entre autres.
Alors, comment s'est déroulé le mandat le plus récent de Gelsinger chez Intel ? Jetons un coup d'œil.
Dès son arrivée, Gelsinger s'est mis au travail. Il a annoncé un plan de modernisation de l'entreprise, baptisé IDM, pour la fabrication intégrée de dispositifs. La première partie de l'objectif a été un investissement de 20 milliards de dollars pour construire deux nouvelles usines de fabrication de puces en Arizona, avec des plans pour augmenter la production de puces aux États-Unis et au-delà.
En 2022, l'entreprise a annoncé la deuxième partie de ce plan IDM, qui impliquait une approche à trois volets de la fabrication de puces : les fonderies d'Intel, les fabricants mondiaux tiers, et le renforcement des services de fonderie de l'entreprise. Dans le cadre de ce plan, l'entreprise a annoncé qu'elle acquerrait Tower Semiconductor pour 5,4 milliards de dollars pour aider à renforcer les services de fonderie sur mesure d'Intel.
Cependant, cette transaction a échoué en raison d'obstacles réglementaires. Elle a été annulée à l'été 2023. À l'époque, TechCrunch a rapporté que l'échec de la fusion aurait un impact sérieux sur les plans de modernisation de l'entreprise. En septembre 2024, Intel a pris des mesures pour faire passer sa division de fonderie de puces, Intel Foundry, à une filiale indépendante.
La période précédant le départ à la retraite de Gelsinger a été particulièrement tumultueuse pour Intel. Le cours de l'action de l'entreprise a chuté d'environ 50 % depuis le début de l'année 2024 jusqu'au départ de Gelsinger en décembre. Intel a annoncé son intention de licencier 15 % de ses effectifs, soit environ 15 000 personnes, en août après des résultats décevants du deuxième trimestre. À ce moment-là, Gelsinger a déclaré que l'entreprise avait du mal à tirer parti du boom de l'IA de la même manière que ses concurrents et que malgré son retard, Intel avait un nombre excessif d'employés.
Depuis le départ de Gelsinger, l'entreprise a reporté l'ouverture de son usine de puces de l'Ohio – encore une fois – et a décidé de ne pas commercialiser ses puces d'IA Falcon Shores.
Mais avec Tan à la barre, les choses pourraient commencer à aller dans la bonne direction. Intel a conclu un accord avec le Département du Commerce des États-Unis pour recevoir une subvention de 7,865 milliards de dollars pour la fabrication domestique de semi-conducteurs grâce au U.S. Chips and Science Act ; Intel a déjà reçu 2,2 milliards de dollars de cette subvention, selon son appel de résultats du quatrième trimestre. L'entreprise a également pu remporter une victoire en ce qui concerne la popularité de sa carte graphique Arc B580, qui s'est vendue suite à de bonnes critiques initiales.
