La santé se révèle être l'un des secteurs les plus lucratifs pour la construction de solutions IA visant à accélérer les opérations cliniques, de recherche et administratives. Maintenant, nous avons l'un des derniers exemples de la manière dont cela se manifeste en termes de financement de démarrage. Qventus, une startup qui construit des outils basés sur l'IA pour automatiser le travail dans une gamme de scénarios de santé - comprenant les chirurgies, les sorties d'hôpital et les consultations en hospitalisation ou en consultation externe - a levé un tour de table de série D de 105 millions de dollars.
Le financement, qui comprend 85 millions de dollars en actions et 20 millions de dollars en dette facultative, sera utilisé pour développer plus de « coéquipiers IA » à utiliser dans un ensemble plus large de cas d'utilisation au-delà des applications pour patients hospitalisés qui ont aidé Qventus à se faire un nom, a déclaré l'entreprise.
« La dette est disponible alors que nous avançons si nous voulons appuyer sur l'accélérateur », a déclaré le PDG et co-fondateur Mudit Garg lors d'une entrevue. "Pour être franc, nous n'avions besoin ni de capitaux propres ni de dette, mais c'était une opportunité."
KKR mène le tour de table, avec le précédent investisseur Bessemer Venture Partners également participant. Le tour de financement compte également un certain nombre d'investisseurs stratégiques de renom qui sont également clients de Qventus : Northwestern Medicine, HonorHealth et Allina Health. La valorisation de l'entreprise n'est pas divulguée, mais nous comprenons de sources qu'elle est supérieure à 400 millions de dollars.
Significativement, la collecte de fonds souligne l'intérêt que suscite actuellement la santé IA parmi les investisseurs. Ces derniers jours, Cera au Royaume-Uni a levé 150 millions de dollars de financement ; Hippocratic a obtenu 141 millions de dollars ; et Innovaccer a récolté 275 millions de dollars.
Cela souligne également les progrès de Qventus. Cette dernière série D est plus importante que tous les tours précédents de démarrage réunis - PitchBook note que Qventus avait levé environ 95 millions de dollars avant ce tour. Sa dernière valorisation, en 2022, était d'environ 200 millions de dollars.
Garg a déclaré que Qventus a multiplié par quatre sa base de clients depuis lors, ce qui se traduit par une rétention nette de 120 %, et son activité principale a connu une croissance triplée. L'entreprise ne divulgue pas son chiffre d'affaires ou d'autres chiffres spécifiques, mais Garg a noté que l'entreprise est "très proche de l'équilibre". Ce détail est devenu plus important ces dernières années alors que les startups cherchent des modèles commerciaux plus durables étant donné que la fenêtre d'IPO reste relativement réduite alors que les investisseurs recherchent des rendements.
Les scribes IA et autres types d'assistants IA sont désormais relativement courants sur le marché de la santé, au point que certaines entreprises de santé IA pourraient même chercher à se distancer de cette description pour se différencier.
« Nous ne sommes pas une entreprise de scribe IA », a déclaré Garg. "Nous avons la capacité d'écouter, mais le scribe IA est un espace relativement commodisé et nous nous concentrons sur un domaine d'opérations où il y a un énorme point de douleur."
Garg a une formation en ingénierie et un MBA, tous deux de Stanford, et il a découvert le potentiel de l'automatisation pour aider dans le domaine de la santé alors qu'il travaillait sur un projet hospitalier chez McKinsey. Qventus est elle-même présente depuis plus de 12 ans, commençant initialement par l'application de l'apprentissage automatique et d'autres types de technologies d'automatisation pour rendre les cliniciens et autres professionnels de la santé plus efficaces. Elle s'est ensuite étendue à d'autres domaines de développement tels que les opérations pharmaceutiques.
Plus récemment, les développements en matière d'IA générative ont poussé l'entreprise à construire des solutions plus réactives à ce sur quoi les cliniciens travaillent en temps réel.
« Si vous pensez à ce que les équipes de soins font en termes de 'tâches sous licence', a-t-il dit, en faisant référence aux tâches administratives qui font maintenant partie intégrante du travail clinique, « l'apprentissage automatique est déjà présent dans cet espace depuis 12 ans. L'IA générative, dit-il, a aidé à intégrer plus de données non structurées pour améliorer la manière dont les outils d'IA peuvent être utilisés pour aider les cliniciens à effectuer davantage de ce travail administratif, 'envoyant des e-mails et des fax bien au-delà [de ce qu'un scribe IA peut faire] pour soulager l'utilisateur de ce fardeau.'»
Nous allons probablement voir davantage d'activité dans le domaine de la santé IA au cours de l'année à venir, tant en termes de levées de fonds pour des entreprises prometteuses que de fusions-acquisitions pour consolider le secteur.
« Qventus se situe à l'intersection des thèmes que KKR a passés du temps à évaluer au sein de nos équipes technologiques et de santé », a déclaré Jake Heller, associé et responsable de la croissance technologique, Amériques, chez KKR, à TechCrunch. »L'entreprise se trouve à un moment clé de sa croissance, surtout en cette période où les systèmes de santé adoptent de plus en plus la technologie pour améliorer l'efficacité. La technologie de l'entreprise soulage de manière significative l'orchestration des soins et les charges administratives pour les médecins et le personnel médical, ce qui permet aux prestataires de se concentrer sur la prestation des meilleurs soins aux patients. »
