Le jeu de l'écosystème d'Apple a été à la fois l'objet d'envie et de la bête noire de l'industrie de l'électronique grand public depuis des décennies. Suite à une plainte déposée par le Département de la Justice des États-Unis jeudi, elle est maintenant également au centre de fortes accusations d'abus de position dominante portées contre le géant du matériel.
La vaste poursuite, déposée conjointement avec les procureurs généraux de 16 États et du District de Columbia, se concentre principalement sur l'iPhone et sur des pratiques controversées comme l'approche fermée de l'entreprise pour les ventes d'applications. L'Apple Watch est également mentionnée dans la plainte.
La plainte note à juste titre que l'Apple Watch est "uniquement compatible avec l'iPhone" - une plainte de longue date parmi les utilisateurs d'Android intéressés par l'achat du leader incontesté du marché.
"Ainsi", continue la plainte, "si Apple peut inciter un utilisateur à acheter une Apple Watch, il devient plus coûteux pour cet utilisateur d'acheter un autre type de smartphone car cela nécessite à l'utilisateur d'abandonner sa coûteuse Apple Watch et d'acheter une nouvelle smartwatch compatible avec Android".
La plainte cite l'attrait des "smartwatches multiplateformes", qui, selon elle, "peuvent réduire la dépendance des utilisateurs d'iPhone aux matériels et logiciels propriétaires d'Apple". Il ne fait aucun doute qu'un élément clé du jeu de l'écosystème d'Apple est de pousser les utilisateurs à rester fidèles à ses propres matériels sur une gamme de produits. Cela fait partie intégrante de l'éthique du "cela fonctionne simplement".
Cependant, Apple n'est pas seule à garantir que certaines fonctionnalités n'opèrent qu'avec du matériel interne. Cela est devenu un élément de plus en plus essentiel des produits auxiliaires tels que les smartwatches et les écouteurs Bluetooth. Une différence importante, cependant, est que la majorité des téléphones non-Apple dans le monde fonctionnent sous le même système d'exploitation, offrant un niveau supplémentaire de fonctionnalité entre fabricants.
Apple poursuivi par le DOJ pour des accusations de monopole de l'iPhone
La plainte cite un message interne d'un vice-président du marketing produit d'Apple, notant que la compatibilité limitée de la montre, "peut aider à empêcher les clients d'iPhone de changer de téléphone". La plainte parle principalement de l'Apple Watch en termes de relation avec les ventes d'iPhone, bien qu'elle accuse également l'entreprise de "limiter l'accès des tiers aux nouvelles et améliorées APIs pour la fonctionnalité des smartwatches".
L'Apple Watch a historiquement été encore plus dominante dans sa catégorie respective que l'iPhone sur le marché mondial. Si la plainte du DOJ oblige l'entreprise à ouvrir la fonctionnalité de l'Apple Watch, cela limiterait non seulement les ventes d'iPhone basées sur la montre, mais ouvrirait également potentiellement l'appareil aux utilisateurs d'Android, ce qui, à son tour, pourrait avoir un impact positif sur les ventes.
Les auteurs de la plainte ont également taquiné l'origine de la Watch (et, peut-être, fait un clin d'œil à Pebble), écrivant que l'entreprise, "a copié l'idée d'une smartwatch de développeurs tiers".
Pour en savoir plus sur la poursuite antitrust d'Apple, consultez ici:
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