MILAN (AP) - La quête du triplé de l'Inter Milan est bien lancée.
Les hommes de Simone Inzaghi ont livré un match d'anthologie en milieu de semaine au San Siro sous une pluie battante où une performance courageuse - et une défense héroïque - leur a permis de faire match nul 2-2 contre le Bayern Munich pour se qualifier pour les demi-finales de la Ligue des champions avec un score total de 4-3.
« C'était vraiment un match que nous allons nous rappeler longtemps car l'Inter a un sérieux cœur », a déclaré l'attaquant et capitaine de l'Inter, Lautaro Martínez. « Il y a tellement de travail et de sacrifice derrière ce résultat.
« Notre calendrier est chargé, mais l'Inter n'abandonne jamais - cette équipe possède du cœur, de l'intelligence et du caractère. Nous avons dû puiser au plus profond de nous-mêmes par moments, mais nous avons une fois de plus montré que nous sommes là pour réaliser de grandes choses. »
L'Inter a réalisé le triplé en 2010 lorsque José Mourinho l'a mené aux trophées de la Ligue des champions, de la Serie A et de la Coupe d'Italie.
Le prochain match en Europe sera contre le Barcelone en demi-finale - la même équipe que l'Inter a battue en 2010 en demi-finale.
Le match aller aura lieu à Barcelone le 30 avril, et le match retour au San Siro six jours plus tard.
Avant cela, l'Inter aura deux matches difficiles en Serie A contre des équipes en lice pour se qualifier en Europe, Bologne et Rome, de part et d'autre du match retour de sa demi-finale de Coupe d'Italie contre son rival local, l'AC Milan. Les équipes sont à égalité 1-1.
L'Inter a trois points d'avance sur le deuxième, Naples, en Serie A, mais pourrait se retrouver à égalité au moment où elle se rendra à Bologne dimanche. Naples rend visite au dernier du classement, Monza, la veille.
« Chaque année, nous commençons en croyant que nous pouvons tout gagner, sinon il n'y a pas de sens à jouer ce sport », a déclaré Lautaro. « C'est donc notre mentalité.
« Le match contre Barcelone sera quelque chose de spécial. Ils ont une grande histoire en (Ligue des champions) mais nous allons désormais nous concentrer sur (Serie A). »
Lautaro a réalisé une véritable performance de capitaine contre le Bayern, aidant en défense et marquant son 150e but pour l'Inter.
Cela a propulsé le vainqueur de la Coupe du monde argentin à la sixième place parmi les meilleurs buteurs de l'histoire du club. Lautaro était déjà le meilleur buteur de tous les temps de l'Inter en Ligue des champions - et il a étendu ce record avec son 20e but.
Lautaro a célébré de manière spectaculaire, laissant échapper un grand cri avant de sauter sur les panneaux publicitaires devant les fans de l'Inter et d'étendre les bras.
« Chaque but m'est spécial - c'est mon travail », a déclaré Lautaro. « Mais le but d'aujourd'hui était encore plus beau, surtout parce qu'il nous a permis de nous qualifier et de nous remettre sur la bonne voie immédiatement après avoir été menés. »
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