Les signes que la domination de l'équipe nationale des États-Unis commençait à décliner ont commencé à émerger aux Jeux olympiques de Tokyo.
Les États-Unis cherchaient à devenir la première équipe à remporter une médaille d'or olympique après avoir remporté une Coupe du Monde féminine. Mais l'équipe a trébuché en chemin.
Les États-Unis ont perdu face à leur nemesis la Suède lors du premier match, puis sont tombés face au Canada en demi-finale. Une victoire contre l'Australie pour le bronze a permis aux Américains de monter sur le podium - juste pas au sommet comme ils l'espéraient.
Il était encore temps de corriger les erreurs avant la Coupe du Monde 2023, mais finalement, les États-Unis ont encore trébuché, finissant deuxièmes de leur groupe lors du tournoi avant d'être éliminés - encore une fois par la Suède - aux tirs au but en huitièmes de finale.
C'était la sortie la plus précoce de l'histoire des États-Unis. Après le tournoi, l'entraîneur Vlatko Andonovski a annoncé qu'il quittait l'équipe.
Entrez Emma Hayes, entraîneure principale de Chelsea, qui a été engagée pour redresser la situation. Hayes a été nommée en novembre dernier mais n'a rejoint l'équipe que récemment à la fin de la saison de la Women's Super League.
Elle n'a pas eu beaucoup de temps en personne avec l'équipe, juste deux matchs amicaux, avant de devoir constituer une sélection olympique serrée avec seulement 18 joueuses.
Quand elle l'a annoncé, elle a fait sensation : l'avant-centre vétéran Alex Morgan a été laissé hors de l'effectif se rendant en France.
Hayes a clairement indiqué qu'il s'agissait de la nouvelle génération pour les États-Unis.
“Je pense que pour moi, j'ai été claire en disant que tout ce que nous faisons est une approche étape par étape pour nous rapprocher autant que possible de notre meilleur niveau, de notre meilleure version de nous-mêmes”, a déclaré Hayes. “C'est une équipe qui progresse vraiment bien dans ce sens. Et mon intérêt et mon investissement consistent à obtenir de bonnes performances.”
Les États-Unis sont l'équipe la plus victorieuse aux Jeux olympiques, avec quatre médailles d'or, mais la plus récente remonte à 2012. À l'approche des Jeux de Paris, les Américaines sont tombées à la 5e place du classement mondial de la FIFA, leur plus bas classement jamais enregistré.
Les Américaines débutent face à la Zambie le 25 juillet dans le Groupe B, qui comprend également l'Allemagne, championne olympique en titre en 2016, et l'Australie.
L'Espagne peut-elle capitaliser sur le succès en Coupe du Monde?
L'Espagne peut devenir la première équipe à remporter une médaille olympique après un titre en Coupe du Monde, mais l'équipe sort de plusieurs scandales.
Le président de la fédération espagnole, Luis Rubiales, a démissionné dans la disgrâce après avoir embrassé de force Jenni Hermoso lors de la célébration de la victoire de l'Espagne en Coupe du Monde. L'équipe a également licencié le controversé entraîneur Jorge Vilda, qui a été remplacé par l'ancienne joueuse de l'équipe nationale Montse Tomé.
Malgré les tumultes, La Roja est immensément talentueuse, avec la Joueuse Mondiale de l'Année de la FIFA et la lauréate du Ballon d'Or Aitana Bonmati, Alexia Putellas et la dynamique ailière de 20 ans Salma Paralluelo. L'équipe s'est qualifiée pour les Jeux olympiques en remportant la Ligue des Nations féminine de l'UEFA.
“Nous travaillons pour être une équipe que les gens admirent dans le football sur le terrain et aussi pour ce que nous projetons de l'extérieur”, a déclaré Tomé en annonçant son effectif olympique provisoire.
L'Espagne fait ses débuts olympiques. L'équipe débute face au Japon dans le Groupe C, qui comprend également le Nigeria et le Brésil.
Le Canada en transition après la médaille d'or olympique
Le Canada a remporté la médaille d'or à Tokyo lors d'une séance de tirs au but après un match nul 1-1 contre la Suède. C'était donc une surprise lorsque l'équipe a été éliminée en phase de groupes à la Coupe du Monde.
Depuis lors, le Canada s'adapte sans sa capitaine de longue date, Christine Sinclair, la meilleure buteuse internationale de tous les temps chez les hommes et les femmes, qui a pris sa retraite de l'équipe nationale fin de l'année dernière.
“Les équipes sont toujours en transition, et nous avons connu beaucoup de transitions ces dernières années. Mais depuis la Coupe du Monde, j'ai l'impression que nous avons eu beaucoup de très bonnes performances en tant qu'équipe, et vous voyez certains de nos jeunes joueurs se démarquer, ce qui est cool”, a déclaré la nouvelle capitaine Jessie Fleming.
Le Canada débute face à la Nouvelle-Zélande dans le Groupe A. La Colombie et la France, pays hôte, complètent le groupe.
Le tournoi olympique de soccer féminin débute le 25 juillet. Il se déroulera dans des stades de différentes villes en France, dont Nice, Marseille, Lyon, Nantes, Bordeaux, Saint-Étienne et Paris.
Les demi-finales auront lieu à Lyon et Marseille le 6 août. Le match pour la médaille d'or est prévu le 10 août au Parc des Princes à Paris, tandis que Lyon accueillera le match pour la médaille de bronze la veille.
Jeux olympiques d'été de l'AP : https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games
