Il y a sept ans, Uber et Lyft ont bloqué un effort visant à rendre obligatoire l'identification par empreintes digitales des chauffeurs d'applications de VTC en Californie. Mais en lançant Uber for Teens plus tôt cette année, la société a involontairement ravivé le débat.
Un débat plus large est désormais en cours alors que des start-ups, Uber et les régulateurs californiens cherchent à déterminer quand un service de transport devrait être tenu d'identifier ses chauffeurs par empreintes digitales.
Uber for Teens a été lancé en février en Californie, permettant aux enfants de 13 à 17 ans de commander leurs propres trajets sous le compte d'un parent. Des documents publics montrent qu'Uber a contacté la Commission des services publics de Californie (CPUC) pour obtenir des éclaircissements sur une décision de 2016 indiquant que toute entreprise de réseau de transports dont l'activité impliquait "principalement le transport de mineurs" devrait imposer des vérifications approfondies pour ses chauffeurs, y compris l'identification par empreinte digitale.
Cette demande a suscité une période de commentaires publics, qui a attiré des partisans de l'identification par empreintes digitales, comme HopSkipDrive, une start-up qui propose un service de covoiturage pour les enfants. Le timing s'est avéré être une aubaine pour HopSkipDrive. L'activité principale de la start-up consiste à aider les districts scolaires à transporter les enfants, mais elle propose également un produit qui permet aux parents de réserver des trajets pour leurs enfants à l'avance, ce qui pourrait être un concurrent direct d'Uber for Teens. En participant aux commentaires publics, HopSkipDrive a l'opportunité inattendue de tenir Uber - un géant de l'industrie du covoiturage - aux mêmes normes que celles imposées à la start-up et aux compagnies de taxi.
HopSkipDrive soutient qu'Uber devrait être tenu de respecter l'exigence énoncée dans la décision de 2016, même si elle ne transporte pas "principalement" des mineurs. Limiter ces exigences "suggère qu'un seul enfant, voyageant seul, ne devrait pas être protégé selon les normes de sécurité les plus élevées", a déclaré Trish Donahue, vice-présidente juridique et des politiques chez HopSkipDrive, à TechCrunch.
Le CPUC a déclaré à TechCrunch que la période de commentaires publics sur cette question reste ouverte, les réponses devant être soumises d'ici le 12 juillet. L'agence n'a pas indiqué quand elle prévoit de clarifier sa décision.
